在外就餐时，我们时常会遇到餐具未经消毒的情况。这时，很多人会选择用开水冲烫餐具，认为这样做才能够去除表面的污垢和细菌，从而确保用餐的卫生安全。这种做法在民间流传甚广，甚至在一些南方的餐馆中，服务员也会主动提供开水供顾客冲烫餐具。然而，这种看似简单的消毒方式，是不是真的有效很多人却并未了解。
要解答这样的一个问题，我们第一步需要了解病原微生物的种类和特性。病原微生物包括细菌、病毒、真菌以及寄生虫等，它们对温度的耐受性各不相同。要有效杀灭这些微生物，重点是两个要素：温度和时间。只有当温度足够高，并且保持充足长的时间，才能对大部分微生物产生致命的打击。
在实际就餐场景中，开水冲烫餐具的过程往往十分短暂，无论是从温度还是维持的时间上来看，都无法达到彻底杀灭病原微生物的标准。首先，我们所使用的“开水”往往并不是刚刚煮沸的100摄氏度高温水，而是经过一段时间的冷却，温度已经会降低。其次，很多人冲烫餐具的时间也非常有限，通常只有数秒至数十秒，远远达不到杀灭病原微生物所需的时长。
具体来说，一些常见的病原微生物如大肠杆菌、沙门氏菌等，虽然对高温敏感，但需要在较高的温度下持续一段时间才能被有效杀灭。而开水冲烫餐具的过程往往没办法提供足够的温度和维持的时间，因此无法确保餐具的卫生安全。
2022 年，温州市消保委以餐馆的不锈钢餐具、自消毒餐具、集中消毒餐具为实验对象，对它们进行人工污染后，通过检验测试大肠菌群、沙门氏菌项目，比对经不一样的温度的热水，冲烫不同时间后的餐具细菌残留情况。如果采用100℃的水对餐具进行持续30秒以上的烫洗，对于去除餐具上的细菌效果是相当显著的；相比之下，若使用60℃以下的水进行冲烫，其杀菌效果则微乎其微。
值得说明的是，尽管有些餐具的卫生状况不尽如人意，但开水冲烫这一行为确实能在某些特定的程度上去除其表面的部分污垢和微生物。更重要的是，这一行为在心理上给予了我们很大的安慰，让我们感觉用餐更安全放心。
既然开水冲烫餐具无法确保卫生安全，那么我们该如何确保餐具的卫生呢？以下是一些建议：
选择正规餐馆：在就餐时，我们应尽可能地选择那些信誉良好、卫生条件达标的正规餐馆。这些餐馆通常会提供经过正规消毒流程处理的餐具，从而确保用餐的卫生安全。
自备一次性餐具：如果无法确定餐馆的餐具是否经过消毒，我们大家可以自备一次性餐具如纸杯、纸碗、筷子等。这些餐具在使用前已经经过消毒处理，因此能大大降低因餐具不洁而引发的健康风险。
使用消毒湿巾：在就餐前，我们大家可以使用消毒湿巾对餐具进行擦拭消毒。消毒湿巾中含有消毒剂成分，可以有效杀灭餐具表面的微生物。但必须要格外注意的是，消毒湿巾并不能完全替代正规的消毒流程，因此在使用时仍需谨慎。
关注餐具卫生状况：在就餐时，我们应时刻关注餐具的卫生状况。假如发现餐具表面有污渍、油渍或异味等不正常的情况，应及时向服务员反映并要求更换新的餐具。
